La expansión sin precedentes de los centros de datos, impulsada por la creciente demanda de inteligencia artificial, está redefiniendo el panorama energético en Estados Unidos. Este fenómeno no es una tendencia pasajera; es una realidad que exige atención. Un estudio reciente del Hamm Institute for American Energy, publicado en noviembre, proyecta que la demanda energética de estos gigantes digitales requerirá un aumento del 10-15% en la producción de gas natural en EE.UU. para principios de la década de 2030.
No hablamos de cifras menores. La construcción de centros de datos ha triplicado su ritmo anual desde 2022, pasando de 500 MW a más de 10 GW previstos para 2025. Esto equivale, en pocas palabras, al consumo eléctrico diario de una ciudad como Nueva York en su pico. Se estima que más de 1.000 centros de datos, con una capacidad total de 75 GW, entrarán en operación en los próximos cinco años, generando una demanda adicional de 550 TWh de electricidad. Para ponerlo en perspectiva, satisfacer 55 GW de esta demanda con gas natural significaría un incremento de 10 mil millones de pies cúbicos diarios adicionales para 2030, comparable al boom de las exportaciones de GNL desde 2017.
El impacto de los data centers: ¿dónde verás el cambio?
Los estados líderes en nuevos proyectos de data centers incluyen Virginia, Texas, Oregón, Arizona, Georgia y Ohio. Sin embargo, la tendencia se inclina cada vez más hacia estados con abundancia de recursos energéticos como Louisiana, Oklahoma y Pennsylvania. Esto no es casualidad; empresas como Meta ya están instalando turbinas y motores de gas natural en sus proyectos, como su planta de 1.5 GW en Louisiana. El Departamento de Energía de EE.UU. prevé que los centros de datos representen hasta el 12% del consumo energético nacional para 2028, un salto significativo desde el 4.4% en 2023. Esto obliga a las utilities a depender del gas natural, especialmente ante la lejanía de soluciones como los pequeños reactores nucleares modulares.
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Como Pyme, pensar que esto es un problema solo de grandes corporaciones sería un error. Este aumento en la demanda energética, y especialmente la dependencia del gas natural para los data centers, se traducirá en波动 del precio de la energía y mayores exigencias de sostenibilidad. ¿Estás preparado? Revisa tus contratos energéticos, evalúa proveedores de hosting y cloud que demuestren un compromiso real con fuentes de energía renovables, o al menos, con planes de eficiencia energética claros. La huella de carbono de tus servicios digitales no solo afecta al medio ambiente, sino también a la percepción de tu marca. No te quedes atrás; empieza a indagar cómo tus proveedores de servicios digitales gestionan su consumo energético. Es una cuestión de resiliencia empresarial y de imagen, no solo de tecnología.
Pero no todo es color de rosa. La creciente huella de los data centers plantea serias preocupaciones ambientales, particularmente en lo que respecta al consumo de agua. En 2024, estos centros consumieron 17 mil millones de galones de agua, el equivalente al consumo de 150.000 hogares, con proyecciones de duplicar o incluso cuadruplicar esta cifra. En regiones áridas como el Oeste de EE.UU., esta demanda ejerce una presión insostenible sobre suministros ya críticos como el Río Colorado y cuencas como la Gran Cuenca. Esto no solo intensifica la escasez hídrica, sino que también nos obliga a cuestionar la viabilidad a largo plazo de este modelo de crecimiento.
Fuente: Wired
